400 Blows được thành lập tại Croydon, Nam Luân Đôn bởi Edward Beer vào năm 1981 cùng với hai người bạn, Alexander Fraser và Rob. Đĩa đơn đầu tay của họ được phát hành trên nhãn thu âm Concrete Productions của riêng họ vào năm 1982. Năm 1983, họ được ký hợp đồng với nhãn Illuminated và sau đó phát hành một album, "...if I kissed her I'd have to kill her first..." (trích lời của kẻ giết người hàng loạt Edmund Kemper cho em gái anh ta, người đang trêu chọc anh ấy muốn hôn cô giáo của mình). Vào năm 1985, họ đã phát hành một đĩa đơn, "Movin '", được mô tả bởi Adrian Thrills trong New Music Express là "một bản dựng lại của vở nhạc kịch kinh điển Brass Construction năm 1976". Nó đạt hạng 54 trong Bảng xếp hạng đĩa đơn của Anh.[1] Đến lúc này, đội hình là Beer, Anthony Thorpe và Lea, trước đây là một nửa nữ của bộ đôi Tom Boy. Scott Fraser tiếp tục là một ánh sáng hàng đầu trong phong trào âm nhạc alternative /underground.[2]

Thorpe tiếp tục điều hành hãng thu âm Language.[3]